Er rijden in Nederland circa 8 miljoen auto's rond. Van die acht miljoen auto's raken er per jaar een groot aantal betrokken bij incidenten. Bij dat soort incidenten ontstaat vaak schade. Niet alleen materieel maar ook fysiek. Een autoverzekering is er voor bedoeld om die schade te dekken.
In Nederland is een autoverzekering een wettelijke verplichting. De minimumverplichting bestaat uit een verzekering die alle schade die de door de (bestuurder van) de bepaalde auto in het verkeer aan andere personen of voertuigen veroorzaakt wordt, gedekt is. De verzekering is gekoppeld aan het voertuig en geldt dus ook als er iemand anders dan de eigenaar van de auto in het voertuig rijdt. Deze (minimale, verplichte) verzekering is de zogenaamde WA verzekering (Wettelijke Aansprakelijkheid). De WA verzekering dekt de kosten waarvoor de bestuurder aansprakelijk te stellen is. Deze wettelijke verplichting zorgt er voor dat alle verkeersdeelnemers de garantie hebben dat ze een schadevergoeding ontvangen zodra ze, bij schuld door een ander, schade leiden. Veelal is er wel een maximumbedrag gekoppeld aan de WA-verzekering.
Naast de schade aan een ander (voertuig) is het ook mogelijk om de schade die ontstaat aan het eigen voertuig te verzekeren. Er zijn globaal gesproken twee soorten extra autoverzekeringen:
De autoverzekering kan daarnaast worden uitgebreid met een aantal aanvullende verzekeringen. Vaak gaat het om onderstaande drie aanvullende verzekeringen:
Uitgesloten van dekking is:
Als de bestuurder kan aantonen dat de schade is ontstaan zonder schuld en hem geen verwijt treft zal wel tot dekking worden overgegaan.