Fitness is een verzamelterm voor verschillende activiteiten die ervoor zorgen dat je een betere (lichamelijke) conditie krijgt. Dit kan bereikt worden door de groei van spiermassa (fitness in de vorm van 'bodybuilding'), het verbeteren van het uithoudingsvermogen (cardio fitness), het verbeteren van lenigheid, snelheid en coördinatie (met behulp van allerhande fitness-programma's of fitnessapparatuur).
Fitness als hulp bij het afvallen
Door meer spiermassa op te bouwen ga je meer calorieën in rust verbranden, waardoor het lichaam vanzelf gaat afslanken. De cardio-activiteiten (zoals fietsen of hardlopen) zorgen voor een direct verbranding van calorieën, en -op een hoger niveau- zorgen ze ook voor een verhoogd rustmetabolisme.
Fitness in het algemeen zorgt voor een betere lichaamshouding en ontwikkeling van spieren, vet wordt omgezet in spieren en zorgt daarbij voor een strakker lichaam.
Als je met afvallen als doel aan fitness begint is het verstandig naast het sporten ook te denken aan je voeding. Veel fitness-centra hebben gerichte cursussen of werken samen met diëtistes of voedingsconsulenten.
Senioren en Fitness
Bij het ouder worden gaan de lichamelijke functies achteruit. Fitness kan de kwaliteit en de kwantiteit van het leven verhogen. Een langlopend onderzoek heeft aangetoond dat mensen die 2000 calorieën per dag innemen en daarnaast regelmatig bewegen, circa twee jaar langer leven dan mensen die niet bewegen (Paffenbarger & Lee - 1996).
Als je ouder wordt, neemt ook het risico op bepaalde ziekten toe. Een ziekte als bijvoorbeeld botontkalking (osteoporosis) kan worden tegengegaan door 'beweging'. Het advies is om het zuurstofsysteem te trainen (dat kan bijvoorbeeld door op een lage intensiteit te joggen, niet sprinten). Veel fitness-centra hebben speciale lessen voor ouderen. Ook zijn er fysiotherapiepraktijken die cursussen op dat gebied aanbieden. Het luisteren naar het eigen lichaam is belangrijker dan het opvolgen van voorschriften. Kies een vorm van fitness die bij je past en waar je je goed bij voelt.
